Amarillo-Big Texan Steak Ranch-Palo Duro Canyon - On the Road again

Amarillo am Highway 40, der frueheren Route 66, begann 1887 als Eisenbahn-Zeltcamp. Das Wachstum begann an der Kreuzung von 2 großen Eisenbahnlinien und bis zum Jahre 1890 wuchs die Stadt zum groessten Vieh-Umschlagplatz der Welt heran. Auch heute ist die "Neue Stadt des alten Westens" eine bedeutende Rinderstadt. Alles dreht sich hier um das Vieh. Amarillo ist das Zentrum der Panhandle Plains, der grossen Ebene im Pfannenstiel des "Lone Star Staates". Wer hier wohnt, nennt seine Stadt gerne "The Yellow Rose of Texas".

11 Kilometer westlich der Stadt, direkt am Highway 40, liegt die Cadillac Ranch. Sie besteht aus 10 Oldtimer Cadillacs, die genau im Winkel wie die Cheops Pyramide ausgerichtet sind und mit der Nase im Sand stecken.
Wenn man in Amarillo ist, sollte man unbedingt die Big Texan Steak Ranch besuchen. Dieses riesige Restaurant gleicht einem Saloon. Ganz Hungrige, die innerhalb von 1 Stunde ein 2 kg schweres Steak mit Beilagen verspeisen, brauchen nichts zu zahlen. Auch hier finden viele Country-Veranstaltungen mit bekannten Saengern statt.
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Nur ein paar Kilometer suedlich von Amarillo liegt der Palo Duro Canyon, der "Grand Canyon von Texas".Waehrend der Anfahrt fragt man sich, wo in dieser Ebene ueberhaupt eine Schlucht sein soll. Diese Hochebene liegt jedoch in über 1000 Meter Hoehe und man steht unverhofft vor dem Canyon.
Fast jeder Besucher ist von der großartigen Kulisse des Palo Duro ueberrascht. Die 120 Meilen lange Schlucht, die vom Red River gegraben wurde, entstand vor Jahrmillionen und gilt als der farbenpraechtigste Canyon der Erde. Den schoensten Ausblick hat man vom Lighthouse Rock. Im Amphitheater wird bis zum Labour Day im September taeglich (ausser Sonntags) das Buehnenstueck "Texas" aufgefuehrt. Seit ueber 30 Jahren erzaehlt es die Geschichte des Panhandle. Durch den kleineren, fuer Besucher erschlossene Teil des Canyons fuehrt eine Rundstrasse. Der weitaus groesste Teil des Canyons, der frueher einmal Heimat der Indianer war, ist in Privatbesitz. Fuer Wanderer und Camper ist der Park ideal, ueberall gibt es Campingplaetze und Trails. Man wandert auf den alten Wegen der Indianer, der Bueffeljaeger und der spanischen Eroberer, benoetigt jedoch manchmal eine gute Kondition.
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