Memphis-Graceland-Beale Street - On the Road again

Etwas am Stadtrand liegt, streng abgeschirmt, auf einem weitlaeufigen Gelaende Graceland, Wohnhaus und Grabstaette von Elvis Presley, dem beruehmtesten Sohn von Memphis. Graceland hat sich zu einem Wallfahrtsort entwickelt. Jeder Schritt, den man hier tut, ist voll vermarktet, die Familie und die Stadt verdient mit dem Andenken an den Saenger. Das Haus ist im Stil der Herrenhaeuser des 19.Jahrhunderts erbaut. Hunderttausende pilgern jedes Jahr zu diesem Anwesen am Elvis Presley Boulevard.
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Die jährlich 600.000 Besucher Gracelands können eine Audio-Tour durch das Anwesen absolvieren. Jene führt durch die Wohnräume und Küche des Hauses sowie durch den im Keller gelegenen Fernseh- und Billardraum mit Bar. Auch der Jungle Room im Erdgeschoss, in dem Elvis Presley im Februar und Oktober 1976 seine letzten beiden Alben From Elvis Presley Boulevard, Memphis, Tennessee und Moody Blue aufnahm, kann besichtigt werden. Die Tour endet außerhalb des Gebäudes an Presleys Grab.

Das obere Geschoss ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich.

Wenn in Nashville die Country Music dominiert, so ist es hier in Memphis Rock und Blues. Da gibt es die Beale Street, die jedem Kenner dieser Musikrichtung auf der ganzen Welt ein Begriff ist. Hier befindet sich ein Musiklokal neben dem anderen. Bekannte Kuenstler haben hier ihre eigenen Lokale, in denen sie staendig auftreten, wenn sie nicht gerade irgendwo auf der Welt auf Tournee sind.
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Anfang des 20. Jahrhunderts war die Beale Street ein Vergnügungszentrum mit Spielhöllen, Saloons, Prostitution und Kriminalität. Die Straße war aber auch das Zentrum der schwarzen Musik der USA. Im September 1912 komponierte W. C. Handy hier seinen ersten erfolgreichen Blues, den Memphis Blues. Von Handy stammt auch der Beale Street Blues von 1916, der dazu beitrug, dass der Name der Straße von Beale Avenue in Beale Street geändert wurde. Von den 1920er bis in die 1940er Jahre spielten Blues- und Jazzgrößen wie Louis Armstrong, Muddy Waters, Albert King, Memphis Minnie, B. B. King und viele andere in der Beale Street und halfen mit, den Memphis Blues zu entwickeln.
Während der Weltwirtschaftskrise begann die Straße zu verwahrlosen. Am 23. Mai 1966 wurde ein Teil der Beale Street von der Main Street bis zur 4th Street zum National Historic Landmark erklärt. Am 15. Dezember 1977 wurde die Straße vom Kongress offiziell zum „Home of the Blues“ ernannt, obwohl erst Anfang der 1980er Jahre die Wiederbelebung durch Elkington & Keltner einsetzte, die neue Clubs und weitere Attraktionen bauten. 1983 eröffnete der erste Club des neuen Vergnügungszentrums Beale Street.

Internet Links:
Memphis City Map - Graceland - Graceland (deutsch) - Beale Street - Beale Street History

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