Chicago-The Loop-Chicago River-Michigan Avenue-John Hancock Tower - On the Road again

Chicago, die Hauptstadt des mittleren Westens sitzt fast im Zentrum des amerikanischen Kontinents und ist die Nahtstelle zwischen dem Osten und den Weiten des Westens. Vom frueheren Image der Stadt aus der Zeit der Schlachthoefe und der Gangster ist nichts mehr zu spueren, heute ist Chicago ein Freilichtmuseum moderner Architektur, Einkaufsparadies, Kulturzentrum mit etwa 200 Theatern, 100 Jazz- und Blueslokalen und dem weltberuehmten Chicago Symphonie Orchestra.
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Chicago ist heute eine der schoensten Staedte der USA. Spricht man von Illinois, denkt man sofort an diese Großstadt am Michigan See, dessen Kunstinstitut die groeßte Anzahl von impressionistischen Kunstwerken außerhalb des Louvre von Paris aufzuweisen hat.
Am 8.10.1871 brannte die Stadt, bis auf den steinernen Wasserturm, vollstaendig nieder. Dies bot den Stadtherren die Möglichkeit, der Stadt ein neues, voellig anders Gesicht zu geben.
An der Michigan Avenue Bridge, einer von 40 Bruecken am Chicago River, beginnt die Magnifizient Mile, Chicagos Pracht- und Einkaufsboulevard.
Insgesamt 552 Parks, darunter große Parkanlagen, durchziehen die Stadt. So z.B. der 24 Kilometer lange Lake Shore Park und der Grant Park, der an Downtown angrenzt.
Einen sehr guten Eindruck von der Stadt am Michigan Lake bekommt man, wenn man an einer der von zahlreichen Veranstaltern (z.B.Wendella Tours) angebotenen Schiffstouren, die alle an der Bruecke der Michigan Avenue beginnen, teilnimmt.Die Fahrt fuehrt zunaechst auf dem Chicago River in die Stadt hinein, vorbei an vielen Hochhaeusern, wobei alt und modern sehr nahe beieinander liegen und einen schoenen Kontrast bilden. Die Fahrt geht weiter, vorbei am Navy Pier hinaus auf den Lake Michigan. Hier glaubt man , man ist auf irgendeinem Ozean, man kann das gegenueberliegende Ufer nicht sehen. Von hier draussen hat man einen eindrucksvollen Blick auf die Skyline von Chicago. Waehrend dieser Fahrt merkt man, warum Chicago auch "Windy City" genannt wird. Es blaest ziemlich stark vom See her. In den Haeuserschluchten der Stadt spuert man davon wenig.
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Was in anderen amerikanischen Städten Downtown genannt wird, heisst hier The Loop wegen der Rundbahn, die auf Hochschienen rund um das Zentrum fuehrt. Hier schlaegt das Herz dieser Stadt, zumindest tagsueber, am Abend vermisst man hier, wie in vielen anderen Citys der USA, Bars, Kneipen usw.
Ist man in Downtown unterwegs, entdeckt man immer wieder Skulpturen weltbekannter Kuenstler (u.A.Chagall, Miro, Picasso) von denen etwa 50 an vielen oeffentlichen Plaetzen der Stadt ausgestellt sind.
Entlang der Michigan Avenue, einer der teuersten Einkaufsstrassen der gesamten USA findet man viele weltbekannte, exclusive Geschaefte.
Vom Observationsdeck im 94.Stockwerk des John Hancock Tower an der Michigan Avenue, dem zweithoechsten Gebaeude der Stadt, hat man den besten Blick über Chicago. Besonders schoen ist die Aussicht beim Sonnenuntergang, wenn in den einzelnen Stadtbezirken nacheinander die Strassenbeleuchtung waehrend der Daemmerung aufleuchtet und die ganze Stadt zu einem Lichtermeer wird.
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Chicago Internet Links:
Chicago - Chicago (deutsch) - Chicago (deutsch) - Chicago City Map - The Great Chicago Fire - Michigan Avenue - Chicago Tours - Wendella Boat Tours - Calendar of Events - Chicago Lodging - Chicago Midway International Airport

Chicago Links:
Illinois - Grant Park - Navy Pier - Oak Park