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El Paso liegt im Big Bend Country an der mexikanischen Grenze.
Big Bend beschreibt den grossen Bogen, den der Flusslauf des Rio Grande im entlegenen West-Texas bildet. Die Gegend um El Paso, das sich am Fuße der Franklin Mountains ausbreitet, wurde als erste in Texas von Europaeern besiedelt. Seit Jahrhunderten war El Paso Zwischenstation fuer Reisende, fuer Goldsucher waehrend des Goldrauschs von 1849 auf dem Weg nach Kalifornien, fuer Fluechtlinge und Desperados waehrend der wilden Zeit, sowie fuer die Touristen heute. Auch wenn die Stadt politisch zu Texas gehoert, ihr Herz schlaegt mexikanisch.
In der viertgroessten und westlichsten Stadt von Texas stellt man sofort den indianischen, mexikanischen und angloamerikanischen Einfluss fest. Alles in El Paso wird von Mexiko beeinflusst, das auf der anderen Seite des Rio Grande liegt. Man spricht fast nur spanisch. Zwischen schoenen Bergen gelegen, geniessen die Schwesternstaedte El Paso und Ciudad Juarez ein trockenes Klima. Die Sonne tut hier das, was sie immer tut, sie scheint an 350 Tagen im Jahr. El Paso del Rio del Norte, der Pass des Nordens ueber den Fluss, so nannten die spanischen Eroberer diese Stadt, als sie vor etwa 400 Jahren den Rio Grande auf dem Weg nach Norden hier ueberquerten.
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History Das Lower Valley von El Paso war das erste dauerhaft besiedelte Gebiet in Texas. Aufgrund der Pueblo-Revolte in New Mexiko (1680) flohen viele Spanier wie auch Indianer des Tigua-Stammes nach Süden und siedelten sich im Lower Valley von El Paso an. Hier errichteten sie die Missionsstationen, die älter sind als alle anderen in Texas und Kalifornien. Über acht Meilen führt der Mission Trail zu diesen historischen Stätten. Alle Missionen wurden originalgetreu restauriert und illustrieren den enormen Einfluss der frühen Missionare. |
Zwischen der ersten bis zur dritten Welt liegen in El Paso nur ein paar Minuten. Auf den 3 Bruecken El Paso´s ist immer viel los. Der Rio Grande fliesst hier nur in einer schmalen Betonrinne, ueberall Zaeune und Stacheldraht.
Am Old Mission Trail, am Camino Royal, der koeniglichen Strasse, der aeltesten Verkehrsader der USA, liegen mehrere reizvolle Missionen, die aelter sind als alle Missionen in Texas und Kalifornien. Sie illustrieren den großen Einfluß der spanischen Missionare im Lower Valley von El Paso. Wir besuchten die Missionen Corpus Christi de la Ysleta del Sur, Socorro und San Elizario (von links nach rechts). Die Mission Ysleta lag bei ihrer Gruendung noch suedlich des Rio Grande, seit der Veraenderung des Flussbettes befindet sie sich auf texanischer Seite.
Nicht weit davon, im Sueden der Stadt, in der Naehe des Highway 10 liegt die Tigua Indian Reservation. Zusammen mit Franziskanermoenchen gruendeten die Tiguas 1681 Ysleta del Sur Pueblo. Das ganze Jahr ueber ist die Reservation für Besucher geoeffnet.
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