Barkerville-Fort St.James - On the Road again

Bei Quesnel, dem frueheren Tor zum Goldland, fuehrt der Highway 26 in die alte Goldgraebersiedlung Barkerville. Hier wird man in die Zeit vor ueber 100 Jahren zurueckversetzt. Billy Barker, ein Seemann aus Cornwall, fand hier 1862 eine Menge Gold. Ueber Nacht entstand eine Stadt, die groesste Stadt westlich von Chicago, jeder Meter des Bachbettes wurde durchwuehlt. Barker machte ein Vermoegen, brachte es aber mit seiner lebenslustigen Frau durch. Er liegt heute in einem Armengrab in Victoria. 20 Jahre bluehte die Stadt, dann zogen die Gluecksritter weiter, Barkerville verfiel. Heute ist Barkerville ein lebendiges Museum, urige Blockhauskneipen und das Personal vermitteln anschaulich den Lebensstil jener Zeit, als Hunderte taeglich hier eintrafen, um den Traum vom schnellen Reichtum zu verwirklichen.
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Waehrend der Fahrt nach Quesnel sahen wir einige sehr grosse Karibus direkt neben der Strasse, ein paar Kilometer weiter grosse Schwarzbaeren.
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Wir verliessen kurz den Yellowhead Highway und besuchten das einsam gelegene Fort St.James am Stuart Lake, früher das wichtigste Fort in West-Kanada. Dies war nie ein Militaer Fort, sondern ein Handelsposten der Hudson Bay Company. Simon Fraser, der beruehmte Entdecker in Diensten der "North West Trading Company" gruendete 1806 dieses Fort. Hier bekommt man einen guten Eindruck vom Leben der Pelzhaendler im 19.Jahrhundert, es ist wie eine Zeitreise in die Pioniergeschichte Kanadas. Fort St.James blieb 100 Jahre lang der wichtigste Posten westlich der Rocky Mountains.
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Internet Links:
Cariboo Mountains - The Cariboo Gold Rush - Quesnel - Barkerville - Barkerville Map - Stuart Lake - Fort St.James

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