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Dallas und Fort Worth, verschiedener koennen Staedte nicht sein. "In Dallas endet der Osten, in Fort Worth beginnt der Westen", so umschreibt ein bekannter amerikanischer Dichter diese beiden Staedte.
Fort Worth, wo "der Westen beginnt", der eine der beiden Teile der Doppelstadt am Trinity River, hat sich sowohl der Kultur als auch der Cowboy-Tradition verschrieben. Seine zahlreichen Museen sind ebenso eindrucksvoll wie sein Ruf als Stadt der Cowboys, ein lebendiges Symbol aus dem "Alten Westen". Urspruenglich stand hier ein militaerisches Fort, dies entwickelte sich jedoch ziemlich schnell zu einem Durchgangsort für Postkutschen und Rinderherden. Als dann ab 1876 die Eisenbahn die kleine Siedlung als Umschlagsort benutzte, war der Wohlstand gesichert. Auch heute noch spielen die Rinder eine grosse Rolle.
Einst und heute ist Fort Worth die Cowtown der USA. In der 2.Haelfte des 19.Jahrhunderts fuehrte der beruehmte Chisholm Trail mitten durch die Stadt nach Norden zu den Eisenbahnstationen in Kansas.
Die Blütezeit der Cattle Drives auf dem Chisholm Trail fiel in die Jahre
zwischen 1871 und 1873. Nach 1881 ging die Zahl der Viehtriebe
erheblich zurück. Die Gründe dafür waren vielfältig: Nach 1884 wurden
die Weideflächen im sogenannten Cherokee Strip, wie die Region im
zentralen Norden des heutigen Oklahomas genannt wurde, eingezäunt. 1886
trat dazu in Kansas aufgrund des „Texas Fever“ – einer durch Parasiten
verursachten Rinderseuche – ein Quarantäne-Gesetz in Kraft und verbot
die Einfuhr texanischer Rinder. Außerdem vernichtete ein Schneesturm im
Winter 1887 einen Großteil der Viehbestände. Der „Land Run“ im Jahr
1889, jene Aktion, mit der das vormalige Indian Territory zur
Besiedelung frei gegeben wurde, hatte schließlich zur Folge, dass
unzählige, eingezäunte Gehöfte und Städte entstanden. Damit war die Zeit
der Cattle Drives, der Viehtriebe, vorbei. Rund sechs Millionen Rinder,
so schätzt man, waren einst über den Chisholm Trail getrieben worden
und hatten die Entstehung zahlreicher Cowboy-Legenden zur Folge, die bis
heute kursieren. |
Der Sundance Square in Downtown Fort Worth verteilt sich ueber mehrere Blocks. Hier befinden sich viel alte Gebaeude in direktem Kontrast zu den modernen Glasbauten einer typisch amerikanischen City.
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