Cherokee-Great Smoky Mountains Nationalpark-Clingmans Dome - On the Road again

Das Gebiet des Great Smoky Mountains Nationalpark, der "rauchenden Berge", diese ganze Region war einst die Heimat der Cherokee-Indianer. Dieser Nationalpark liegt im Mittelgebirge der Appalachen, zum Teil auch im Bundesstaat Tennessee, und hat Berge von ueber 2000 Meter Hoehe. Man sollte es nicht glauben, nicht der Grand Canyon in Arizona oder der Yellowstone in Wyoming, sondern dieser hier ist der meistbesuchte Nationalpark der USA. Entlang der Parkstrasse gibt es viele Haltepunkte.

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Cherokee ist ihre Hauptstadt und zugleich Tor zum Nationalpark. In diesem Ort leben heute 500 Indianer. Als der Nationalpark in den 30er Jahren eroeffnet wurde, erkannten die Cherokees sehr schnell, dass mit dem Tourismus sehr viel Geld zu verdienen ist. Von indianischer Tradition ist hier, im Gegensatz zu manchen Orten im Westen und Suedwesten der USA, wenig zu spueren, alles ist hier auf das schnelle Geschaeft mit den zahlreichen Touristen, die den Park besuchen, angelegt.
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Rund 8000 Indianer gibt es heute noch in den Bergen, Canyons und dem umgebenden Farmland in North Carolina. Die weitaus meisten Cherokees leben heute in Oklahoma, dorthin wurden ihre Vorfahren 1838 auf dem beruechtigten Trail of Tears, dem "Pfad der Traenen" deportiert, ueber 4000 Maenner, Frauen und Kinder starben waehrend des 1200 Meilen langen Marsches. 1841 durften die Cherokees in ihr Land zurueckkehren, heute leben hier die Nachfahren der damals Geflohenen.

Der Clingmans Dome ist der hoechste Punkt des Parkes. Von hier oben kann man eine herrliche Aussicht geniessen, man sieht aber auch viele verbrannte Baeume, Zeugen eines von Menschenhand verursachten, verheerenden Waldbrandes im Jahre 1925.
Am Ende der Parkstrasse, in der Naehe von Gatlinburg in Tennessee, liegt Dollywood, ein Vergnuegungspark den die beruehmte Country Saengerin Dolly Parton hier in ihrer Heimat gegruendet hat und in dem das Leben in den Bergen von Tennessee beschrieben wird.

Internet Links:
Appalachian Trail - Cherokee - Cherokee - Cherokee City Map - Cherokee Lodging - Blue Ridge Parkway History - Great Smoky Mountains NP - Great Smoky Mountains NP - Great Smoky Mountains

  NP - Great Smoky Mountains NP (deutsch) - Great Smoky Mountains NP (deutsch) - Great Smoky Mountains NP History - Clingman´s Dome - Clingman´s Dome

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